Amerikaans ministerie van Defensie rolt ChatGPT en Grok uit naar 3 miljoen medewerkers

Het Pentagon zet een grote stap in de verdere digitalisering van de Amerikaanse strijdkrachten. Ongeveer 3 miljoen militaire en burgerpersoneelsleden krijgen via het beveiligde overheidsplatform GenAI.mil toegang tot aangepaste versies van ChatGPT en Grok. Het initiatief maakt deel uit van een bredere strategie om kunstmatige intelligentie diep te integreren in de dagelijkse werkzaamheden van het ministerie.

Beveiligde omgeving voor alledaagse taken

Het platform GenAI.mil werd in december gelanceerd en bood tot voor kort alleen toegang tot een gespecialiseerde militaire variant van Google's Gemini. Inmiddels maken al zo'n 1,7 miljoen medewerkers gebruik van het systeem. Met de toevoeging van "ChatGPT Mil" (ontwikkeld binnen het OpenAI for Government-programma) en een overheidsversie van Grok (van SpaceXAI) wil het ministerie administratieve processen aanzienlijk versnellen. Beide partijen ontvingen defensiecontracten met een waarde tot 200 miljoen dollar.

De AI-modellen worden voornamelijk ingezet voor niet-geclassificeerd, documentintensief werk, zoals logistiek, personeelszaken, contractbeheer en marktanalyses. De verwerking vindt plaats binnen een afgeschermde omgeving tot Impact Level 5 (IL5), wat geldt voor gevoelige maar niet-geheime overheidsinformatie. OpenAI garandeert dat ingevoerde gegevens binnen het netwerk blijven en niet worden gebruikt om de modellen verder te trainen.

Ethische discussies en afwezigen

Opvallende afwezige binnen het vernieuwde aanbod is Anthropic, het bedrijf achter het AI-model Claude. Anthropic raakte eerder openlijk in conflict met Defensie over de ethische kaders rond de inzet van technologie. Het bedrijf eiste garanties dat de software niet gebruikt zou worden voor autonome wapensystemen of grootschalige surveillance.

Dit leidde tot spanningen met minister van Defensie Pete Hegseth en een opdracht van President Donald Trump om de technologie van Anthropic te weren. Hoewel de overheid het bedrijf als een risico voor de toeleveringsketen bestempelde, oordeelde een rechter onlangs dat die aanwijzing onrechtmatig was.

Van cyberangst naar dagelijkse routine

De versnelde uitrol van generatieve AI past binnen het nationale AI-actieplan, waarin wordt gesteld dat de VS kunstmatige intelligentie agressief moet omarmen om zijn militaire positie te behouden. Hegseth benadrukt dat de organisatie moet overstappen op een 'AI-first'-mentaliteit.

Toch verliep de introductie van GenAI.mil eind vorig jaar niet zonder obstakels. Bij de eerste uitrol kregen medewerkers plotseling een pop-up op hun scherm met de tekst "I want YOU to use AI". Vanwege de plotse verschijning dachten diverse stafofficieren aanvankelijk dat hun netwerk het slachtoffer was geworden van een cyberaanval. Nadat Hegseth via een interne memo opriep om de AI-hulpmiddelen direct op te nemen in de dagelijkse workflow, verdween de onrust.