Game-archief TCRF offline gehaald door DDoS-aanval na conflict met AI-gebruiker

Het bekende online archief The Cutting Room Floor (TCRF) is tijdelijk onbereikbaar nadat het platform werd getroffen door een grootschalige DDoS-aanval. De aanval volgt op een felle confrontatie tussen de beheerders van het platform en een gebruiker die geautomatiseerde AI-tools inzette om de website te scrapen.

TCRF verzamelt sinds 2002 ongebruikte game-assets, geschrapte inhoud en niet-uitgebrachte versies van videogames. Het platform draait volledig op de inzet van honderden vrijwilligers en neemt een expliciet standpunt in tegen het gebruik van generatieve AI-modellen. Om geautomatiseerde AI-scrapers te weren, bouwden de beheerders specifieke beveiligingsmechanismen in. Zodra Large Language Models (LLM’s) of geautomatiseerde bots de site proberen te indexeren, krijgen zij zogeheten prompt injections en provocerende afbeeldingen voorgeschoteld om de verwerking te verstoren.

Escalatie na geautomatiseerde blokkade

Het meest recente incident begon toen een gebruiker, geïdentificeerd als ontwikkelaar Ron Stoner, de AI-assistent Claude Code op de website richtte. Nadat de geautomatiseerde toegang werd gedetecteerd en geblokkeerd, kreeg de gebruiker een reeks anti-AI-afbeeldingen te zien. Stoner uitte vervolgens via X zijn onvrede over de blokkade en kondigde aan meldingen in te dienen bij Dreamhost, de hostingprovider van TCRF.

Kort na deze berichten werd het platform getroffen door een overvloed aan kunstmatig netwerkverkeer, waardoor het archief offline raakte. Op de tijdelijke landingspagina meldt het team van TCRF dat de server zelf fysiek gezond is, maar dat het verkeer wordt geblokkeerd totdat de DDoS-aanval afneemt.

Mogelijke verbanden en reacties

Co-oprichter van TCRF, bekend onder het pseudoniem Xkeeper, nuanceert de situatie en benadrukt dat het platform Stoner niet expliciet beschuldigt van het uitvoeren van de cyberaanval. Wel noemt de co-oprichter de timing en de ingestuurde misbruikmeldingen opvallend. Daarbij verwijst Xkeeper naar eerdere artikelen op het persoonlijke blog van Stoner, waarin deze schreef over het uitvoeren van Sybil-aanvallen en het manipuleren van online netwerken met grote aantallen geautomatiseerde profielen.

Stoner heeft niet inhoudelijk gereageerd op vragen van de pers. Wel plaatste hij een openbaar bericht op X waarin hij de AI-chatbot Grok om juridisch advies vroeg over mogelijke stappen tegen smaad. TCRF geeft aan te wachten tot het aanvullende netwerkverkeer luwt voordat de volledige database weer openbaar wordt gemaakt.